Дербент - город-музей; он расположен на берегу Каспийского моря и является вторым по величине и значению городом в республике Дагестан. Дербент расположен на заподном берегу Каспийского моря на юге Приморской низменности. В этом месте горы вплотную подходят к морю, оставляя только узкий проход вдоль берега. Ещу в древние времена здесь проходил караванный путь из Европы в Азию.

       По характеру планировки город делится на две части: верхнюю, старую, называющуюся магалы, с узкими кривыми улочками и тупиками, и нижнюю с прямоугольной сетью улиц.

       Дербент - узел автомобильных дорог всего южного Дагестана. Из Дербента отправляются автобусы по дорогам 12 южных районов Дагестана, а также за пределы республики Дагестан. Через Дербент проходит железная дорога Ростов-на-Дону -- Баку.

       В Дербенте летом почти все дни солнечные. Купальный сезон начинается в июне и длится до конца сентября. Температура воды в море в эти месяцы колеблется в пределах +20 - +26 градусов. 

       Долгое время говорили, что Дербенту 1500 лет. В 1971 г. во время археологических раскопок на Дербентском холме, на территории цитадели, удалось обнаружить крупноплановые дома и другие хозяйственно-бытовые комплексы и предметы труда. которые позволили установить проживавшее здесь древнее население , возникшее на рубеже IV-III тысячилетий до нашей эры, т. е. пять тысяч лет тому назад. Таким образом установлено, что Дербенту 5000 лет. Несмотря на неоднократные нашествия и разрушения Дербент сохранил свой древний облик до наших дней.

       Дербент был одним из основных торговоремесленных центров Кавказа, был более крупным городом по тому времени, чем Ардебил и Тифлис. Дербент служил портом; здесь скрешивались торговые пути из стран Ближнего Востока, Средней Азии, Дона, Волги.

       В 735 году арабский полководец Маслама-Бен-Абдул-Малик овладел Дербентом, захваченным к этому времени хазарами. Арабы востановили Дербентские укрепления. Население города обращено в мусульманство. Город был заселен арабскими переселенцами и разделен на девять магалов, в каждом из которых была построена мечеть. Кроме того была сооружена большая соборная Джума-мечеть.

       В 944 году Дербент был захвачен ширван-шахами.

       В XI веке Дербент захватили турки-сельджуки.

       В XII веке ( 1136 - 1225 гг. ) Дербент попадает под власть азербайджанской династии пехлеванидов.

       В 1239 году Дербентом овладевают монголы.

       В XIV веке Дербент вновь попадает под власть ширваншахов, при которых востанавливаются городские укрепления и строятся в городе новые мечети. Дербент жил замкнутой, скрытой от посторонних глаз жизнью.    

       С XIV века в Дербенте существовала почта и город привлекал массу купцов. В его гавань входило множество торговых судов. Бойко шла торговля всевозможным товаром, в том числе и рабами.

       В XVI Дербент был присоединен к Персии. В борьбу за Дербент в этот период вступает Турция, которой удается в 1578 году овладеть городом. За время турецкого господства  Дербент пришел в упадок. В 1606 персидский шах Аббас I, разбив турок, вновь овладел Дербентом. При нем были востановлены крепостные сооружения города, причем местами стены пришлось возводить заново. Персидским щахом Аббасом I из Персии в Дербент было переселено 400 семейств.

       В июле 1722 г. из Астрахани на юг направилось 350 судов русского флота, возглавляемого императором Петром I, и 23 августа 1722 года недалеко от Дербента императора встретил наиб города Дербента Имам-Кули. В дербенте Петр I жил в двухкомнатной землянке, которую построили солдаты примерно в 100 метрах от берега моря и 50 метрах к востоку от северной стены крепости Нарын-Кала. В 1848 году землянку укрепили, вокруг соорудили ограду и перекрытие, а также была сделанна надпись:  "Место первого отдохновения Великого Петра  23 августа 1722 году". Петр I  выписал для Дербента из Венгрии знаменитые сорта винограда, кроме того по его указанию в городе были проведены большие ремонтные работы по востановлению стен, ворот и т. д.

       После смерти Петра I Фетали-хан отправил ключи Дербента Екатерине II и просил принять со всем владением в подданство России. Екатерина II, не желая обострять отношения с Ираном, отказалась принять ключи от города и заключила с Ираном Гянджинский договор. Согласно условиям Гянджинского договора 1735 года Россия уступила Ирану   г. Дербент, и с этого времени началась полоса кровавых вторжений Надир-шаха.

       Надир-шах, заняв Дербент, превратил его в свою резиденцию и построил себе дворец.  Больше половины населения Дербента вынуждено было переселится в другие места, потому что у многих дома были разрушены, пала торговля и ремесла, у купцов все лавки были пусты. В 1741 году Надир-шах в горах Дагестана потерпел поражение и в 1743 году был вынужден уйти из Дагестана. В результате дворцового заговора в 1747 году Надир-шах был убит, а его государство распалось.  

        После Надир-шаха Дербент стал центром феодального владения Дербентского ханства.

       На основании Гюлистанского мирного договора в 1813 г. юридически оформлено присоединение Дагестана, в том числе и г. Дербента, к России. После присоединения Дербента к Росии экономика города стала развиваться. Жители г. Дербента и его окресностей славились как мастера выращивания марены - ценного красителя, без которого не обходилась ни ковровая, ни ткацкая промышленность. В городе, кроме мареноводства, получило развитие виноградарство, садоводство и овощеводство, увеличилась выделка вина;  торгово-экономические связи Дербента укрепились с центральной Россией.

       В связи с развитием экономики города он стал благоустраиваться. на площади были построены басейн, двухэтажная госпиталь, караван-сарай с русской гостиницей, проведены дороги, пасажены кустарники и  деревья.

       В 1848-1849 гг. был проведен водопровод, в 1853 г.  был построен маяк.